Wat was de
uitdaging?
Al in 2020 ontstond het idee voor een groots kerstevenement in Alkmaar. Door corona moest de uitvoering echter drie jaar wachten. Ondertussen groeide de behoefte in de stad alleen maar: Alkmaar snakte naar een grootschalige kerstbeleving die saamhorigheid en verbondenheid centraal stelde, en ook bezoekers van buiten in de kerstperiode naar Alkmaar zou trekken.
Door het uitstel van het project, bleek de oorspronkelijk beoogde locatie niet meer beschikbaar. Dat vroeg om flexibiliteit: we veranderden van een KerstFabriek in de oude V&D naar Het Kersthuis in de woonkamer van Alkmaar, de Grote Kerk. Zo konden we tóch een kerstervaring van formaat neerzetten, voor zowel de particuliere als de zakelijke markt.
Hoe hebben we het aangepakt
Het succes van Het Kersthuis begon met een gedurfde keuze: de Grote Kerk werd twee weken lang de huiskamer van Alkmaar. De imposante plek van stilte en bezinning veranderde in een magische kerstervaring met honderden kerstbomen, lichtinstallaties en sfeervol ingerichte hoekjes.
Samenwerking stond centraal. Lokale makers, ondernemers en verenigingen kregen een podium, van de Modelspoorclub tot lokale bakkers en brouwers op de kerstmarkt. Vrijwilligers speelden een sleutelrol: zij bemensden de kassa’s, hostten activiteiten en gaven bezoekers de warme ontvangst waarover zo lovend werd gesproken.
Ook de zakelijke markt kreeg een prominente plek. Voorafgaand aan de publieksopening organiseerden we kerstmarkten voor bedrijven en organisaties, waarmee we draagvlak vergrootten en Alkmaar als kerstbestemming positioneerden voor zowel inwoners als bedrijven.
Met partners als Alkmaar Marketing, Raadhuis, This Affects en Sikkelerus werd de Grote Kerk tot kerstbeleving van formaat getransformeerd. Van signing op de toiletdeuren tot een doeboekje voor kinderen: elk detail droeg bij aan een herkenbare uitstraling. Zo groeide een ambitieus idee, drie jaar na de eerste schets, uit tot een werkelijkheid die verwachtingen overtrof.
Wat was de
beleving en
impact?
Het Kersthuis verraste jong en oud. Bezoekers dwaalden verwonderd door het Dennenboombos, speelden kerstcurling, maakten foto’s in de arrenslee en genoten van warme chocomel en apfelstrüdel. Er werden meer dan 3.000 kerstkaarten geschreven voor bewoners van verzorgingshuizen, er werden allerlei lokale en regionale producten verkocht op de kerstmarkt en bezoekers vonden bezinning in de kerstmeditatie. Tijdens Het Grote Kerstontbijt verblijden we Alkmaarse minimagezinnen met een onvergetelijke ochtend met cadeautjes. Kortom: het evenement bracht saamhorigheid, plezier en betekenisvolle momenten samen. Voor een magische kerstbeleving hoefden Alkmaarders niet langer hun stad te verlaten.
Wat waren de concrete
resultaten?
Waarom past dit bij DOSS?
Het Kersthuis laat zien waar DOSS voor staat: mensen samenbrengen, verrassen met creatieve concepten en maatschappelijke waarde toevoegen. Wat begon als een plan voor een Kerstfabriek in de V&D, groeide – ondanks uitstel en tegenslagen – uit tot een magische kerstbeleving in de Grote Kerk. Dat vraagt flexibiliteit, kansen zien en samen met partners en vrijwilligers dóórzetten.
Vanaf het begin stonden inclusiviteit en toegankelijkheid centraal: drempelvrije inrichting, gedeelde toiletten, gratis toegang voor minima en een kerstontbijt voor gezinnen die het minder breed hebben. Zo werd Het Kersthuis meer dan een evenement: een plek waar iedereen zich welkom voelde en de kerstgedachte tastbaar werd.
Beleving en professionaliteit gingen hand in hand. Van signing en programmering tot marketing en samenwerking met lokale makers: elk detail droeg bij aan een consistent geheel en een sterke positionering van Alkmaar als kerststad.
Het Kersthuis bewijst dat DOSS met visie, creativiteit en samenwerking niet alleen lichtjes ophangt, maar echte verbinding en warmte brengt.
